Kurzweil en de singulariteit

Het laatste boek van Ray Kurzweil verscheen in 2005 bij Penguin. Het is meteen ook zijn lijvigste en moeilijkste boek. De titel luidt: ‘The Singularity is Near, When Humans Transcend Biology’. De basis van het boek wordt gevormd door de aanname dat in een niet al te verre toekomst onze biologische intelligentie zal samensmelten met de niet-biologische intelligentie die door de mens zelf geschapen wordt. Dit nu is wat Kurzweil ‘Singulariteit’ noemt. ‘Dit verhaal is gebaseerd op het idee dat we de mogelijkheid hebben om onze eigen intelligentie te begrijpen - om bij wijze van spreken onze eigen broncode op te vragen - om die vervolgens te herzien en uit te breiden.’

‘Wat is nu dan de Singulariteit? Het is een toekomstige periode waarbinnen het tempo van de technologische veranderingen zo snel zal zijn, de impact ervan zo groot, dat menselijk leven onomkeerbaar zal veranderen.’

Welnu, op 3 februari – ik had dit eerder moeten posten - is de Singularity University opgericht. Deze universitaire instelling is met enige nadruk genoemd naar het boek van Kurzweil. Kurzweil, houder van liefst dertien eredoctoraten, heeft aanvaard van die universiteit de ‘Chancellor’, te worden, zeg maar de rector. De universiteit is gevestigd op grond van NASA.

Ik heb mij de vrijheid veroorloofd om hieronder het persbericht te kopiëren:

MOUNTAIN VIEW and LONG BEACH, Calif. — (TED CONFERENCE) — February 3, 2009 – With the support of NASA, Google and a broad range of technology thought leaders and entrepreneurs, a new university will launch in Silicon Valley this summer with the goal of preparing the next generation of leaders to address “humanity’s grand challenges.” Singularity University (SU) (http://singularityu.org/) will open its doors in June 2009 on the NASA Research Park campus with a nine-week graduate-level interdisciplinary curriculum designed to facilitate understanding, collaboration, and innovation across a broad range of carefully chosen scientific and technological disciplines whose developments are exponentially accelerating. Read the rest of this entry »